●烈皇小識卷七
十四年辛巳，逮江西巡撫解學龍、布政司都事黃道周下鎮撫司究問。學龍陞兵部侍郎，循例有薦舉疏，內薦道周有『學問直貫天人，品行無黍孔孟』之語，滑縣票旨，以：『群臣結黨標榜，欺侮君父，屢旨訓誡，毫不省改』，學龍、道周，俱遣緹騎逮下詔獄，鞫訊同黨姓名。道周供出編修黃文煥、吏部主事陳天定、工部司務董養河及從父共四人，俱下刑部獄。
清兵陷寧錦，總督洪承疇、總兵〔祖〕大受降。自袁應泰喪遼陽，退守廣寧；王化貞棄廣寧，退守寧錦。至是清兵復犯寧錦，總兵祖大壽固守，告急於朝。先是，有祖大弼者，其勇為祖氏冠，歷官副總兵，前是清兵來攻，相顧莫敢先進，城中大恐，大弼戒無動，自率銳卒五百，直衝清營，往來馳擊，清兵披靡不能禦，遂拔營去。及是，病不能師，報至，上命總督洪承疇，帥大同總兵王樸等六總兵，援兵十餘萬，入往救，祖寄語於洪，謂：『清兵強甚，難與爭鋒，可用車營法，步步進兵即步步列營，使彼不得逞志，逼之出塞乃可』！洪從其言。上以師久無功，令職方郎中方若麒，往探機宜，若麒至，不度彼此，妄謂清兵一鼓可平，嚴促進剿。承疇不能制。清兵偵知之，臨夕，設伏以待前軍甫發，王樸率本部先遁，諸總兵至半途聞之，皆倉皇西奔，清兵以鐵騎乘之，士卒死者大半，張若麒及總兵楊國柱等僅以身免，所喪器械輜重不可勝計，承疇、大壽皆降。事聞，舉朝震動，若麒逮問下獄，王樸處斬，國柱等革職充為事，立功自贖；而承疇謬以殉難聞，卹贈太子太保，蔭錦衣千戶世襲，與祭十六壇。
召予告大學士周延儒於家。先是，閣臣雖內外兼周，鮮有當聖意者，眾推宜興頗有機巧，或能仰副，而聖意亦及之；於是庶吉士張溥、禮部員外郎吳昌時為之經營，涿洲馮銓、河南侯恂，桐城阮大鋮等，分任一股，每股銀萬金，共費六萬兩，始得再召。庚辰孟冬，上祭太廟，諸臣先至殿門外候駕，時殿門未啟，忽聞內有異響，眾共驚聳，俄見殿門大開，有冕旒者十餘位，從內走出，頃之不見，而殿門閉如故，眾秘之不敢言。駕至，行禮之時，怪風暴起，燈燭皆滅，助祭諸臣，仆地者久之始能起，上亦以驚悸成疾，下體軟麻，不能行立，百餘日始瘳。及是，孟冬祭廟之日，天氣晴和，上喜謂近侍曰：『周閣老畢竟有福人』，故眷注最深。
黃道周之案，久不得結，一番招上，一番嚴駁。戶部主事葉廷秀疏救，並與廷杖，淹留獄中者幾一年。宜興再入政府，竭力周旋：先是，部擬學龍、道周，煙瘴充軍，不允；至是，刑部尚書劉澤深上疏，略曰：
『黃道周之罪，至瘴戍盡矣，進此，惟有論死，死生之際，臣不敢不慎也。從來論死諸臣，非封疆、即貪酷，未有以建言誅者。今以此加道周，道周無封疆、貪酷之罪，而有建言蒙僇之名，於道周得矣，非我皇上覆載之量也。且皇上所疑者，黨耳，黨者觀諸行事，道周具疏，不過空言一二臣工，其相與者，皆從罷斥，烏有所謂黨而犯朝廷之大法耶？去年行刑時，忽奉旨停免，今皇上豈有積恨於道周，萬一轉圜動念，而臣已論定，噬臍何及？敢仍以原擬請』！
有旨：『依議』。既而黃文煥等各疏辯，有旨：『該部查議』！部覆上，有旨：『准各復原官』！
是歲，江南大旱，自春及夏無雨，高區竟未及插蒔，貧民嗷嗷，望賑蠲之詔。宜興首先輸米三百石為諸臣急功者倡，於是撫按不敢言旱，各縣苛徵漕糧如額，斗米至三錢，民不堪命。
爾時當國者，不必請蠲請賑，取厭帝聽，但就內外積弊，力為清查，便可寬民命於萬一：如光祿寺歲派無錫縣上供白米一千三百三十石零，歲用七百餘石，則每年多存六百餘石；浙直各府，歲派分給部堂翰林尚寶科道等衙門白米一萬二千一百餘石，歲用共八千餘石，則每年多存四千餘石；每年衛所運解漕糧入祿米倉者，五百餘萬石，除文武各官，支過俸米外，具蠶食其中者，則有營兵衛軍衛役三蠹：營兵則有冒名之弊，如司苑局四驤軍勇神木黑□等廠，以中涓為三窟，歲縻餉三十萬石矣。衛軍則有造冊之弊，今溢額者將及二萬人：一軍總支餉十二石，是歲耗米二十四萬石矣。衛役則有賣票之弊，凡官錦衣者，虛領十餘票，皆托名吏役，每票支米六七百不等，是歲耗米二三十萬石矣。漕撫標兵五千，皆食江南糧，衛軍領解，止行給八百里行糧，不應與解京者同給三千七百里行糧，此項釐剔，亦可省米三萬石。更由此而推之，內府收貯香蠟燈草絲綿等項，額徵銀五萬餘兩，年年委積無用，此項不可裁乎？薊遼犒賞公費，重復支用，多至二十三萬兩，舉一邊而各邊可知，此項不可節省乎？又如上供磁器，又料價藥料，一切不急之需，暫停一二年，可省金錢數十萬，若能逐項清查，以佐國用，將朝廷不苦於虧額，蒼黎咸樂於更生，相臣造福，豈不普哉？不此之圖，而沾沾首輸為天下倡，將以是盡臣職乎？甚矣，其不講於大道也！諸令中長洲知縣葉承光尤酷，拔取富室充兌，賄入則免，有過客問訊其宦況者，曰：『賴有此荒耳』。眾心憤恨，幾激民變，巡撫黃希憲曲庇之，僅以調簡，行復以標兵護之出境。
是年正月，李自成圍河南府，福王募死士逆戰，斬獲頗多，賊引退。賊復以大砲攻城，守嚴不動，及昏而退。總兵王紹禹標兵，有馳呼於城上者，城外亦呼以應之。北兵既執守道王允昌於城上，紹禹辭解之，諸軍曰：『賊已在城下，即總鎮其如我何』？揮刃殺守陴者數人，守陴者皆驚散，賊緣堞而上，叛兵迎之，賊遂入城，焚福王府，福王、世子俱縋城走，王允昌等各官，俱被執，俱不死，惟一典史不屈見殺，後自成跡福王所在，執之，並執原任兵部尚書呂維祺，遇王於西關，謂王：『名義甚重，毋自辱』！王見自成，泥首乞命，自成歷數其罪，遂遇害。維祺罵賊不屈死，世子奔懷慶。自成偽稱『闖王』，雄諸賊。事聞，上震怒，逮總兵王紹磔之，籍其家。
山東土賊李廷實、李鼎鉉陷高唐州。時山東盜起，兗屬州縣，一時嘯聚響應，東平令胥，迎賊入城据之、巡撫王國賓發六道官兵防兗州，檄總兵劉澤清擊破東平賊，復其城。
河南土賊艾一、侯二等，嘯聚數千人，武邱知縣蘇茂柏擊破之。
獻忠潛至巴州，乘其迎春，襲破之，恣掠三日，趨達州、新寧、開縣，焚毀驛道，人煙絕斷者七百餘里。初，賊之南竄也，元吉欲從間道出梓潼，扼歸路以待賊，嗣昌檄諸軍躡賊，追逐不得，距賊遠，令他逸，諸將皆盡向瀘州，賊折而東返，遂莫為堵遏，賀人龍頓兵廣元不進。己丑，猛如虎率諸將追及賊於開縣，日暮雨作，諸將咸以人馬困乏，詰朝請戰，參將劉士傑曰：『自瀘州逐賊，馳驅四旬，僅而及之，今遇賊不戰，縱敵失賊，誰執其咎乎？請為諸軍先揮戈獨進』！賊屢郤，如虎亦率親兵從之。獻忠憑高而望，見後軍無繼，左軍皆遲回不前，因簡精銳，繞官軍後馳而下，左軍先潰，士傑及遊擊郭關如，虎子猛先，皆捷戰死。前軍已覆，如虎突戰潰圍出，馬仗軍符盡失，賊東走巫山、大昌。監軍元吉，赴開縣收集殘兵，祭陣亡將士，哀動三軍。嗣昌在雲陽，聞開州失利，始悔不用扼歸路之謀矣。初，賊由達州而西也，嗣昌策其必入陝，檄左良玉自興山趨漢中；及賊東走，復檄良玉自夔門進剿，使者憚行，中途返命曰：『賊已入漢中矣』。既又使人謂良玉曰：『賊向漢中，可急援』！良玉不應；嗣昌之使十九返，良玉怒曰：『向從都督命，瑪瑙山安得給乎』？遂撤兵去。賊下夔門，竟無一人相拒者。賊既渡險出巫山，晝夜疾走，入歸興山中，羅汝才亦入湖廣，惟搖天動留川中，元吉屯兵八百於白帝以備之。
二月，李自成以邵時昌為河南偽知府，而席捲子女玉帛入山，巡撫李仙風偵賊已去，引兵入城，收時昌斬之。時土賊蜂起，一斗榖、瓦灌子等諸盜，皆合於李自成，同攻開封。巡撫高名衡，率司道官嬰城固守，賊攻七晝夜不克，周王恭■〈木咢〉，出庫金五十萬助餉，復懸金募死士，能殺一賊者，立與五十金，兵民踴躍爭先，賊死者甚眾，賊懼，退數舍。巡撫李仙風率諸將高謙等，馳至開封，與總兵陳永福內外夾擊，大破之。永福射自成，中其左目，賊乃退。既而仙風、名衡互相訐奏，詔逮仙風，以名衡巡撫河南。
獻忠、汝才，復從山中出，趨當陽，鄖撫王永祚扼之於房、竹，遂走宜城。偵知嗣昌有檄之襄陽，耍之於途，取檄遣賊偽充公差，夜叩襄陽城門，巡道張克儉，見有符驗，延之入，時二月初八日也。先是，官兵獲獻忠妻孥及賊黨徐以顯、潘應鰲等，俱禁襄陽獄，知府王承曾素縱飲漁色，見獻忠，易視之，疏其防，賊乃入獄，與徐、潘等相約，漏四下，徐、潘等破獄出，殺守門卒，開城門迎賊，賊盡入，先攻襄王府，焚端禮門及諸樓臺，合城鼎沸。初九日，獻忠入城。僭坐襄王殿，坐王堂下，勸之以卮酒，曰：『吾欲斬楊嗣昌頭，而嗣昌遠在川，今當借王頭，使嗣昌以陷伏法，王其努力盡此一盃』！遂遇害，宮眷無一存者；並殺桂陽王常法。時城內守兵數千，軍資器械山集，盡為賊有。推官鄺曰廣，被執，大罵不屈死。署襄陽知縣李天覺，北面叩頭，置印於案，自縊死。左良玉在唐縣，聞襄陽陷，股栗不能起，久之，與鄖撫王永祚統兵赴援。癸丑賊棄襄陽，渡江破樊城。己未，陷當陽。乙丑，陷新野、光州。
江北革、左諸賊，因官軍四集，急而議款；監軍楊卓然，議安插於潛、太間。然二賊實無降意，公行劫掠，卓然每左右之；及襄、福二藩，相繼遇難，二賊乘機復熾，命朱大典督諸軍討之。
河南賊孟三，陷河陰，據之。遊擊高謙攻拔河陰，斬孟三。
三月丙子，楊嗣昌自盡。嗣昌以連失二郡，喪兩親藩，度不能免，遂自縊死。監軍萬元吉部署行營，令猛如虎駐蘄州，防獻賊東軼。事聞，左良玉削職，戴罪討賊，鄖撫王永祚、知府王承曾、襄府長史唐時，俱著撫按解京提問。
山東巡撫王國賓革職，以王永吉代之。時東省大饑，民間父子相食，徐、德數千里白骨蔽野，行人斷絕，饑民相聚為寇，曹、濮土賊尤熾，上命總兵楊御蕃、劉澤清合兵剿之。
四月，以丁啟濬代楊嗣昌，總督軍務。左良玉自襄陽進擊李自成，屯南陽。自成屯廬氏，廬氏舉人牛金星迎降，又薦卜者宋獻策——獻策長不滿三尺，見自成，首陳圖讖云：『十八孩兒兌上坐，當從陝西起兵以得天下』。自成大喜，奉為軍師。
張獻忠犯應山，知縣章自煇擊卻之，遂陷隨州，知州徐世淳合家死難，吏民屠僇無遺。隨州為四沖之地，其初陷也，知州王燾死之，至是三陷矣。
五月，以東寇孔棘，特設津徐臨濟四鎮總兵，專護漕連，又以河道張國維工部侍郎銜，不便節制四鎮，乃改銜兵部侍郎。
河南土賊袁時中犯蒙城，朱大典擊敗之；總兵劉良佐簡驍騎自義門追擊，賊大敗奔潰，時中以數百騎宵遁八河。
泰安土賊掠寧陽、曲阜，聞青州兵多，遂走邳州，焚其南郭；至沙溝，屠僇甚慘；遂犯徐州北關，轉至南河店，燬漕船十六隻。
賀人龍破李自成於靈郟山中。時保定總督楊文岳屯禹州，左良玉屯南陽，猛如虎屯德安，適疽發於背，退屯承天。
癸巳，出傅宗龍於獄，總督陝西兵討賊。丁丑，宗龍至新蔡，會楊文岳賀、人龍、李國奇大威等，共結浮橋渡河，合兵趨項城。戊寅，諸君畢渡，走龍口。是日，李、羅二賊，將趨汝寧，覘官軍至，盡伏精銳松林中，楊驅諸賊西渡，人龍□□，賊追及之於項城，執宗龍至城下，令呼開城門。宗龍大呼曰：『我已為賊所執，爾等當死守，毋墮賊計』，賊斵其耳目死城下。人龍、國奇俱西歸，賊陷項城，屠之。詔復宗龍兵部尚書，贈太子太保。李、羅二賊，合兵擊葉縣，守將劉國能——即飛來虎也，誓師力戰，賊悉眾來攻，國能身被數十創，氣愈厲，部下勸暫逸，圖復舉，國能曰：『朝廷既赦我死，又加爵命之榮，萬死何辭！自成羽毛已成，不可復制，何再舉之可圖』？盡殺其軍中馬騾饗士，黎明，分兵為十隊，偏裨各率其屬，馳逐大戰，至辰復聚，則死者過半矣。又分為五隊，賊亦分兵圍之，更番迭戰，以逸待勞，國能率殘丁短兵相搏，至夜，度不能脫，仰天呼曰：『我力盡矣』！遂自刎死，部下無一降者。事聞，詔贈國能左都督。
六月，左良玉擊張獻忠於南陽之西山，敗之。獻忠西走，攻南陽，知府顏日愉堅守不下，遂襲泌陽，陷之。
七月，獻忠圍鄖陽，守將王光恩禦之，多殺傷，遂退。總兵黃得功標下兵叛去，投獻忠，令之破鄖西。辛卯，鄖兵與獻忠戰，敗績。獻忠將被擒者人斷一手縱歸，以辱官軍。
八月，獻忠乘掠信陽。時總督丁啟濬，與左良玉俱屯南陽，頓兵不進。至是，良玉始至南陽，引兵逆擊獻忠於信陽，大破之，斬其渠魁五人，獻忠負重傷，易服夜遁；良玉軍聲大振。戊午，獻忠收餘眾走鄖陽，驟遇官軍，不戰而潰，還走南陽。越十餘日，良玉始至，則獻忠越南陽而東久矣。時羅、李方合，獻忠因汝才以奔李自成，自成方強，欲屈之，獻忠不為下，自成怒，欲殺之。汝才陰選五百騎資獻忠，令他往，獻忠乃晝夜東馳，與革、回諸賊同入霍。
十月，太監劉元斌、盧九德率京營京兵，追賊至壽州，及之。元斌留四十日，不進，城門晝閉，縱兵大掠，殺樵汲者以冒功。既而欲攻城，州民斂數萬金賂之，乃免。
十一月，總督汪喬年，率總兵鄭嘉棟、牛成虎、賀人龍趨河南。先是，喬年於陝西發李自成先塚，得小蛇，即斬蛇以殉，誓師東下，抵浹縣，襄城舉人張永麒，率邑人迎官軍，屯於城中。自成聞之，盡眾來迎戰，時喬年安營未定，有二將先逃，官軍大潰，賊乘之，一軍盡沒；喬年以數百騎入城，拒守五日，襄陽陷，喬年自刎未殊，被執，見殺，並殺守將李萬慶——即射塌天也。自成深恨諸生，劖刖百九十人，又購永祺，永祺遠遁，屠其族人九家。乘勝圍南陽，破之，唐王遇害，總兵猛如虎死焉，鄧州等處皆降，知州劉振世死之。太監劉元斌，統兵救襄城，聞南陽陷，乃擁婦女北去。
十二月，自成連陷許州、鄢陵等縣，知縣劉振之，衣冠北向再拜，自刎死。復陷禹州，徽王遇害。再圍開封，高名衡、陳永福等，竭力守禦，周王貯庫金於城頭，擒一賊者百金，殺一賊者五十金，戰歿者卹其家五十金，被傷者以輕重為差，殺賊者甚眾，永福射自成中其左目，乃屯朱仙鎮。
上以朱大典受命督師，縱賊流毒，著革職聽勘，以高斗光代之。
十五年壬午，正月元旦，上御殿朝賀畢，下寶座，南面正立，顧內侍曰：『召閣臣來』！閣臣由殿東門入，再奉旨趨至殿簷，行叩頭禮畢，跪以俟命。上曰：『閣西班來』！
蓋以師席待諸輔也，閣臣起立，不知聖意，擬取東西兩班上；又曰：『閣臣西邊班來』！隨有一奄下，引而前；上宣閣臣來，諸輔趨進，上曰：『古來聖帝明王，皆崇師道，今日講官稱先生，猶存遺意，卿等即朕師也，敬於正月端冕而求』！聖躬轉而西，面向閣臣一揖曰：『經言：修身也，尊賢也，敬大臣也，體群臣也，朕之此禮，原不為過』。又曰：『自古君臣志同道合，天下未有不平治者』。上諭至此，辭意甚嚴重，又曰：『職掌在部院，主持在朕躬，調和在卿等』！諸閣臣跪伏謝，菲才不敢當；上曰：『先生正是朕該敬的』！言之再三，隨諭：『先生起來』！諸輔臣始起，轉下叩頭。上還宮後，復補賜聖諭一道。時諸勳臣不知所以，亦相率疾趨，上曰：『東班去』！
時行取各官，待命闕下，皆仰祈宜興手援。適漕運愆期，宜興因言：『漕艘至今，尚未開封南回。皆以巡漕未補，無人催趲，請速下諸科道缺』！上從之，於是馬嘉植等咸授科道，無授部曹者。滑縣接韓城衣缽，每票旨，輒深文詆謫，黃道周之獄，皆出滑縣手。宜興再召，井研輩事事請教惟謹，而滑縣專行自如，宜興大不以為然，御史楊學愿具疏將糾之。或謂滑縣曾巡撫江西，於楊有部民之誼，不便，乃授馬嘉植上之，滑縣一疏引疾，宜興即票旨：『准回籍調理』！
大學士謝陞罷。德州由外廷入，聖眷頗隆，去冬，上用十一般茶飯禮祭光廟御容，諸閣臣陪祭，德州最後至，糾儀臺省糾之。德州疏辯言：『臣將出門，而衣帶忽斷，再續再斷，以是後期，乞將臣與縫衣者同下法司，嚴加訊鞫』！雖奉旨免議，而聖意已移矣。時邊塞議款，上頗秘其事，德州與新咨臺省，訟言其不可，給事中朱徽首先糾劾，謂：『事關宗社，謝陞身系大臣，既知不可，即當極諫，乃諫諍不聞，而昌言於眾，以暴揚皇上之過，大不敬無人臣禮』！上震怒，奉旨，有『朕心甚痛』之語，將大有所處分，而群臣隨聲附和，不下百餘疏，聖意遂從輕，止削籍為民。
御史楊學愿疏，略曰：
『臣伏讀聖諭，申飭交結內侍之律，因稽太祖高皇帝時，初無所謂緝事之令，臣工不法，正有明糾，無陰訐也。臣待罪南城，所見詞訟，多假番役，妄稱東廠，甚者諉人作奸，挾仇首告。夫餌人以陷禍，擇人而肆喙，惟恐其不為惡，又惟恐其不即罹於法，揆之皇上泣罪解綱之仁，豈不傷哉？伏乞皇上先寬東廠條例；夫東廠寬，而刑罰可以漸省。抑臣又有請焉：外臣獲罪，但敕撫按檻車，送詣闕下，未為不可，若緹騎一遣，有資者家產破散，無資者地方斂餽，為害滋甚』。
有旨：『東廠所緝，止於謀逆亂倫：其作奸犯科，自有有司在，錦衣較衛尉，毋得奉差需索』！
五月，逮鳳慶總督高光斗、安廬巡撫鄭二陽。起馬士英總督鳳慶軍務。士英先為王坤所糾遣戍，至是，會推鳳慶總督，士英列名其中，上怒甚，曰：『會推大典，輒以廢棄竄名其間，塚臣欺蔽殊甚』！刑部右侍郎徐石麒奏曰：『塚臣豈敢欺蔽，實以馬士英曾歷邊疆，頗有才略，禁錮可惜，今止開列，侯皇上裁奪！惟是塚臣不先奏明，誠為有罪』。上怒始霽，曰：『馬士英既說他有邊才，即著他去』！遂起陞兵部右侍郎，總督鳳盧安慶等處軍務。
六月，吏部尚書李日宣罷。時當枚卜，外僚房可壯、張三謨、宋玫預焉。先是，御史廖惟一，井研姻戚也，時當考核，井研託可壯為道地，不應，井研因步蜚語，謂：『此番枚卜，皆可壯三人主持』。上入其說召延臣於中左門，上青袍，皇太子、定王、永王侍；上詰吏部尚書李日宣曰：『朕屢諭諸臣；毋寧背君父，不肯私交，寧隳職業，不破情面，今日枚卜大典，會聚推舉，自當矢公矢慎，乃稱許詢情，如房可壯、張三謨、宋玫，並濫與會推，此豈大臣之道』？並責吏科都給事中章正宸、河南掌道御史張暄，幾欲重典，閣臣力救，乃下日宣於獄。時吏部左侍郎現缺，右侍郎雷躍龍，久不到任；上呼禮部左侍郎王錫袞出班，曰：『吏部印著你署掌』！王遂改吏部左侍郎，署部事。閣臣以枚卜請，上點用晉江蔣德璟、黃景昉、興化吳甡，俱以禮部尚書入閣辦事，而起陞鄭三俊為吏部尚書——蔣、黃同邑，同時極稱盛事。
四月中，順天三河縣地方，半空中忽墮下一龍，牛頭而蛇身，有角、有麟，宛轉叫號於沙土中，以水沃之則稍止。撫按不敢奏聞，如是者三晝夜乃死。
東宮田妃最有寵。是夏，田妃病篤，遍走群望，上咸躬致禱焉。臨終，上適往他殿行香，不及永訣，回宮大慟，喪禮備極隆厚。田妃有妹，曾入宮，上授以花一朵，即令插髻上，曰：『此是我家人也』。妃薨後，上留心其妹，甲申春，已有旨採擇淑女，以備六宮，侯冬間舉行，未幾遇變。
金壇盛順者，宜興幕客也，欲題內閣中書，而又欲得科目為重。壬午，北闈，大理評事李森先，已有成約，外議頗著；給事中楊枝起疏糾之，森先降調，不及預同考，及榜發，盛仍列名，監場御史徐殿臣力持不可，乃抽出。
鄉試大典，雖曰矢公，然夤緣未能盡絕。至關防潰裂，顯行無忌，則莫若壬午時宜興弟肖儒、子弈封以及親識子弟，無不入彀，眾官效尤成風，不復問文藝矣。說者謂隱匿災荒，濫黷大典，上負聖眷，下負輿望，賜死之禍，實自取之。後有坐以縱敵之罪者夫力能殲敵，方能縱敵，不坐以不可逃之律，而加以莫須有之案，恐反授宜興以口實也。
十月，吏部題臣父生死蒙恩等事。奉旨：『文某准贈禮部尚書，蔭一子，入監讀書』。先文肅以九年六月棄世，十一年二月，南京給事中張焜芳疏末有云：
『故輔文某，骨鯁性成，勁介絕俗，以天下為己任。數月揆席，正色危言，觸著去輔，禍機遄發，以致忠憤填膺，賚志以沒。今歷二年餘矣，子孫不敢陳乞，撫按不敢代題，竟與草木同其杇腐，皇上恩禮舊臣隆賜講幄，而使文某幽光弗耀，典禮缺如，優卹易名，豈可一日緩乎』？
六月，溜川請告，給事中吳麟徵疏言：
『張至發之歸，皇上優禮有加，臣知皇上始終優禮大臣也。因念故輔文某，與至發同蒙特簡，兩月政地，一語招尤，省過責躬，溘焉朝露。其進也，由聖明特達殊恩，非藉旁門倖竇；其去也，由同官意見相左，非系納賄徇私。今棄世已二年餘矣，撫按不敢代題，子孫不敢陳乞，惟皇上哀而矜之』！
韓城票：『卹典出自朝廷，何得徇私市恩』？御筆抹去，止批：『該部知道』！十二年四月，吏部驗封司署司事主事胡璇案呈，前署部左侍郎董羽宸具題，奉旨：『文某准復原官致仕』！九月，不肖秉上疏：「請卹臣父，生死蒙恩，微臣感戴申悃」等事，奉旨：『該部知道』！十三年三月，禮部祠祭司郎中劉大垣案呈前事，尚書林欲楫具題，奉旨：『卹典必須實跡，這本如何竟請，還著再行核奏』！亦韓城所票也。後韓城獲譴，宜興再入政府。十五年四月，祠祭司署司事員外吳泰來案呈前事，尚書林欲楫具題，奉旨：『文某准與祭一壇，減半造葬，仍加祭一壇，以示優禮』！至是，吏部驗封司署司事主事張文烶案呈前事，署部事左侍郎王錫袞具題，奉有令旨。
兵部尚書陳新甲處決。新甲，四川人，由舉人歷任本兵，蓋楊嗣昌薦以自代，為款局地。上亦知邊防不足恃，姑藉款以暫紓目前，後以傅宗龍言，召新甲切責。謝陞獨進曰：『清果許款，款亦可恃』。於是遣馬紹愉往建州，清不表謝，而復得大嫚書，上大悔恨。然自張若麒僨事後，舉朝之人，無不願款者，新甲復申其說。上親發璽書，加紹愉太僕少卿銜而鄭重遣之。乘傅至塞外，邊臣張筵宴清使，清使一語不答，云：『待國主命』。及國主至義州，責諸酋私通中國，將殺我使；譯事者再四叩頭祈請乃免。馬紹愉匍匐竄歸，科道諸臣，惡其辱國，連疏糾之，並盡列新甲奸罪，上雖怒甚，隱忍未即發。適新甲有疏，細陳款事顛末，內多援引聖諭，此疏誤為書役發魁抄傳，兵某據疏抄糾參，上意新甲見賣，下嚴旨切責，且令回話。新甲具疏回話，絕不引罪，反自詡其功，有『有某事，人以為大功，而實臣之大罪』等語，不一而足。上愈怒，著『革了職，刑部提問』！部引失陷城寨律斬，宜興、井研，合詞求免，以北清未薄城為言。上曰：『陳新甲職任中書，一籌莫展，致令流賊披猖，戮辱我七親藩，不更甚薄城乎』？遂奉旨：『陳新甲著即會官斬決』！
新甲去任，以馮元颷為兵部尚書。元颷素習占風望氣，揣知寇虜交訌，剪滅無術，乃佯稱病；一日，在朝班，偽稱疾發，瞶眩仆地，扶曳而出長安，班役婦孺，皆嗤其為細人伎倆，辱朝廷而羞當世之士也。元颷去，以張國維代。
十一月，清兵入犯——蓋於今四犯矣；越畿甸而南掠山東，破魯州；魯王南走，守道陳之伸逃，知府鄧藩錫死之。破莒州，知州景淑汴大罵，不屈死。復闌入南直界，烽火及於徐、邳、沐陽，時江浙九省入覲官既陞任，差回各官，俱麟集於淮安度歲。是年正月，山東賊李青山攻兗州，給事中范淑泰、魯府長吏俞起蛟擊敗之，擒青山，獻闕下。曹濮諸賊，亦次第剿散。
李自成攻開封益急，穴城，而置砲於中，選銳賊披甲以待，砲發，城崩，即乘勢衝入；乃砲反外向，銳賊皆死，而城崩然不動，賊駭，解圍去。至五月，復來，用宋賊計，圍而不攻，以坐困之。
三月，李、羅二賊圍陳州，兵備關永傑，率士民固守，賊周圍四十里，更番進攻，力竭，城陷，永傑戰死。城下鄉紳崔泌之，舉人王受爵等，咸手刃數賊，被擒，大罵，被殺。賊屠陳州。
張獻忠攻舒城。四月，舒城陷；時舒城無令，參將孔廷訓領兵千人，與鄉紳胡守恆，率士民固守；廷訓降於賊，開門納之，賊執守恆，大罵不屈，以刃刺其腹心死，隨令廷訓攻霍山。
李自成陷太康睢州，進圍歸德。歸德無兵，民自為守，賊鱗次穴城，城陷，推官王世琰死之。
五月，復孫傳庭原官，總督陝西兵討賊。傳庭檄召諸將於西安，聽令，固原總兵鄭嘉棟、臨洮總兵牛成虎，系總兵賀人龍，坐旗下數之曰：『爾奉命入山討賊，開縣噪歸，猛帥以孤軍失利，獻賊出押，職爾之由。爾為大將，遇賊先潰，致秦督師委命賊手，一死不足塞責也』！因命斬之，諸將莫不動色。以人龍軍分隸諸將，刻期進討。襄城之役，朝議，疑人龍與賊通，故傳庭殺之。諸賊聞人龍死，咸酌酒相慶。
張獻忠襲陷廬州，時督學御史以較士至郡，賊數百，偽為諸生應試者，潛寓城中。甲戌，夜三鼓，獻忠卷甲趨至城下舉火，城中賊亦舉火以應之，守城者驚潰，遂陷。督學某、兵備蔡如蘅逃，知府鄭履祥死之。廬州城池高深，賊屢攻不能克，至是一夕陷。
革、左諸賊趨壽州，穎川參將李詡偵知之，伏兵城東南隅，而統銳師迎戰於城南樊家店，伏兵統其後夾擊，大敗之，斬首千餘級。
六月，起侯恂兵部侍郎，總督官兵剿賊，與孫傳庭協力援開封。
七月，各鎮援兵潰於朱仙鎮。時山西總兵許定國援開封，先潰於懷慶，總督丁啟濬、保督楊文岳、總兵左良玉、虎大威、楊德政、方國安等，各統兵會於朱仙鎮，與賊纍相望。啟濬諸軍進戰，良玉曰：『賊鋒方銳，未可擊也』！啟濬曰：『汴圍已急，豈能久待？必擊之』！諸將咸懼，請詰朝戰。良玉歸營，即率軍走襄陽，諸軍相繼而走，二督營亂，啟濬、文岳聯騎走汝寧，賊逐之，追奔四百里，喪馬騾七千，軍杖糧草無算，官兵數萬降於賊，啟濬敕書印劍俱失。事聞，啟濬逮下獄，文岳革職侯勘。
張獻忠陷廬江，焚戮一空；還陷六安，將州民盡斷一臂男左女右。總兵黃得功、劉良佐來援，再戰敗績，獻賊遂謀渡江入南京。
八月，河決開封。時開封被圍久，周王先後捐庫金，金盡；再捐歲祿，歲祿亦盡。城北十里為黃河，巡撫高名衡、推官黃澍等，欲引河水環壕以自固，更決堤灌賊，賊可魚也。及決河，賊已先營高處，其移營不及者，亦死萬人。河流下衝汴城，勢如山岳，自北門入，穿東南門出，出渦水，水驟長二丈，士民溺死者數十萬。高名蘅、陳永福，咸乘小舟至城上，周王率宮眷及諸王，從山逸出，露棲城上雨中者七日。總督侯恂，以舟迎王。總兵卜從善，水師亦至。推官黃澍，從王舟乘夜渡，達堤口。城中遺民，尚餘數萬，賊乘舟入城盡虜以去，邳、亳以下皆被其災。上聞之，痛憤，下詔優慰周籓，授黃澍為御史。
孫傳庭兵至南陽，李、羅二賊西行逆之，傳庭設三伏以待：牛成虎將前軍，左勷將左，嘉棟將右，高傑將中軍，成虎佯奔以誘賊，賊逐之，入伏中。成虎還兵力戰，高傑、董學禮突出翼之，左勷、嘉棟，左右橫擊，大敗之，斬首三千級，賊潰，東走，追擊，又敗之。賊盡棄甲仗軍資於地，官軍爭取，無復隊伍，賊兵即乘之，左軍先潰，諸軍皆走，喪材官將領百七十人。事聞，詔傳庭立功自贖。
九月，黃得功、劉良佐，復統兵逐獻賊，賊走潛山。賊將一堵牆，為殿營於山上，二將捲甲急趨，夜半，緣山後噪而登，賊驚起失措，官軍奮擊，賊大奔，追逐六十里，斬首千餘級，獻賊潰圍走安慶，執一堵牆，焚殺之。十月，良佐再擊獻賊於安慶，敗之，獻賊走蘄水。
閏十一月，李、羅二賊圍汝寧。將軍孔貞會，以川兵屯城東，楊文岳以保定兵屯城西，與賊相拒一晝夜，川兵潰。次日，賊四面環攻，雲梯如牆而立，一鼓百道，並登城，遂陷，執文岳及兵備王世琮於城上，皆勵聲大罵，賊怒，縛二人，以砲擊之，縻爛死。世琮初為河南府推官，禦賊，矢貫耳不動，號「王鐵耳」。賊屠士民數萬，留八日，拔營走確山，回襄陽，掠崇王由樻，及世子諸王妃嬪以行。
十二月，李、羅二賊，以數萬騎至樊城，左良玉營於樊城高阜，乘高飛砲，擊殺賊千餘，賊從間道至白馬渡，良玉移營拒之，賊分兵陷荊門、夷陵，逼荊州，良玉全師出漢口，下武昌，次於金沙洲。巡撫陳睿謨，棄荊州，奉惠王走湘潭。李賊遣老回回據夷陵、革里眼趨德安，荊州士民，開門迎賊，李賊遂入荊州。
十六年癸未，大學士周延儒，請督師剿清兵，又以軍機事密，章奏無以為信，攜文淵閣印以行——說者以閣印不宜移動，動必有咎，後果罹韓城之禍。
大學士吳甡，奉命督師剿賊，欽給銀五萬兩，軍前支賞。加萬元吉兵部職方司郎中，督輔軍前贊畫。
四月，北兵盡行出口，京師解嚴，大學士周延儒仍入閣辦事。
大學士吳甡罷。興化向巡歷山陝，以能折衝名，今春督師剿賊，與宜興同時受命，興化留寓京師，料理各項，復上疏邀請諸事件，迨宜興事竣，已復命矣，猶未成行，奉聖諭：『輔臣甡，受命督師討賊，自當星馳受事，乃三月以來，遷延不進，未出都門，籌畫莫展，若在行間，何以制勝？還宜在閣佐理，不必督師』！興化具疏引罪乞休，有旨：『准回籍』？
廷杖行人司副熊開元、給事中姜埰，仍下之獄。開元由給事中調外，既轉司副，滿望即升京卿，而稽遲不遷，頗生觖望。時楚事方盛，正媒孽宜興，上以邊警，廣求直言，開元疏請對，上召入德政，開元訟言：『群臣徇私結黨，皇上孤立無助』，且奏且目宜興。宜興惶悚無地，上諭：『速補疏進覽』！宜興一面令人邀結開元，阻其補疏，一面進揭，言：『臣孤子寡援，蒙皇上寵眷，每事不敢避忌群小，非一日矣。即今開元所陳，皆無實指，因言楚中若某若某，皆朋謀樹黨，其剚刃於臣者，皆為擁戴邱瑜，代為掃除耳』。上覽揭心動，急促開元補牘，開元已吞宜興之餌，遲回不即具疏，嚴旨頻下，始具疏，言：『延儒以釋纍囚，蠲宿逋，起廢籍，自謂有裨於聖德，孰敢起而攻之？願皇上遍召群臣，問延儒賢否，即以所論賢否，定其人之賢否，皇上若不加體察，一時將吏，狃於賭賂，雖失地喪師，皆得無罪，誰復為皇上捐軀報國者』？
疏入，上怒甚，下錦衣獄。適是時密雲巡撫王繼謨，奉旨議處，寧武兵備錢天錫，欲得其缺，求援於給事中楊枝起、廖國遴二人，期以事成，萬金為壽。楊、廖為懇於宜興，宜興許之，然未言及為壽事。楊、廖出，再為請益，復益萬金。嗣天錫會推，諭旨已下，時又有匿名書二十四氣之說，隱詆朝紳，上特為頒諭一道，戒飭言官，內有：『為人出闕』之語，蓋皇上破群臣之積習而告誡之，非為天錫發。給事中姜採埰之未真，疏言：
『皇上修省罪己，又致誡言官，惟視言官獨重，故望之獨切。若云代人規卸，安敢謂盡無其事，臣獨展轉而不得其故，皇上何所聞而云然乎？如誹語騰謗，必大奸巨憝，惡言官而思中之，謂不重言官之罪，不能激皇上之怒，箝言官之口，後將爭郊寒蟬，壅閉聖聽，誰為皇上言之哉』？
疏入，宜興激上怒，下詔獄根究主使，招上，俱與廷杖。宜興必欲致開元於死，緹帥駱養性，曲為護持得免。開元下獄後，始知前之詔諭，非為密撫，而密撫之更替，宜興實無所私，乃自悔其多事。有南京御史孫鳳髦，從獄中視之，開元吐其情，願一白而無由。孫山東產，直質人也，願為代白，先具疏引其端。有旨：『著明白具奏』！孫正擬暢言其事，楊、廖危甚，急乘間酖之，其子具揭申究，楊、廖百計潛消之，然其事傳布長安，宜興之心跡已明。於是王繼謀仍照舊巡撫，錢天錫革職逮問，與楊枝起、廖國遴，俱革職同下獄。
上傳諭黃道周，著以原官起用。宜興承上深眷，其應對實敏絕，凡聖怒人莫能挽回，惟宜興談言微中。道周之獄，人皆以為不可救，宜興業已周旋得釋矣。上偶言岳忠武事，嘆曰：『今安得如岳飛者而用之』！宜興進曰：『飛自是名將，然如破女真事，史氏亦多虛張。即如黃道周之為人，傳之史冊，不免曰：「其不用也，天下惜之」』。上默然，次日，即有此諭。
左都御史劉宗周、刑部尚書徐石麒、左簽御史金光宸同罷。時上召廷臣於中左門，問禦敵剿寇及用督撫事；宗周奏曰：『使貪使詐，此最誤事，為督撫者，須先極廉』！上曰：『亦須論才』。時西人湯若望等精於火器，御史若楊喬奏：『火器為中國長技，當從西人演習』！宗周奏：『唐宋以前用兵，未聞火器，自有火器，輒依為長城，誤實在此』！上色不懌。宗周又請釋熊開元、姜埰云：『廠衛不可輕信，是朝廷有私刑也』。上怒，仰視屋梁，曰：『廠衛俱為朝廷，何公何私』？光宸奏：『宗周無他意』。上益怒，宗周免冠謝，既退，各具疏引罪，有旨：『宗周為民！光宸調用』！時開元等已上刑部擬罪，尚書徐石麟擬：『姜埰遣戌，開元贖徒』！宜興大忤，遂票嚴旨以進。石麟再疏乞休，有旨：『著冠帶閒住』！
下順天府丞戴澳於錦衣獄。澳，浙江奉化人，奉化，小邑也，澳起家進士，宦官吏部，威行郡邑，其子尤恃勢縱惡：奉化錢糧共二萬餘，戴氏居其半，歷任知縣，皆以錢糧拖欠罷官。至是，吏部特授進士胡昱泰為奉化令，胡下車，即延耆老諭之曰：『吾知奉化錢糧所以不起者，專由戴氏，吾今先徵戴氏，而後徵民戶』，乃籤提戴氏家人追比，而恃頑如故，即提戴子親身赴比。戴子怒，急走京師，愬之澳，勒澳立刻出疏參胡。澳曰：『胡令初到，無款單，且以部民參父母官，亦覺不便』！而劫於其子，姑出一疏，略言：『天下治亂，系於守令，守令得人則治，不得人則亂』，有旨：『奏內所陳，必有實據，著指名回奏』！澳窘極，乃以嘉興推官文德翼入告事下撫按，既而撫按皆為文訟冤，給事中沈迅遂疏參澳，謂：『澳之疏，專為胡昱泰，而所以欲參昱泰者，專為錢糧拖欠，昱泰遵法遵比耳』。於是有旨：『戴澳革職為民，下錦衣衛究問』！
●烈皇小識卷八
十四年，八月十九日，聖駕視學，釋奠禮成，步至東西廡，遍閱諸先儒神位，因召禮部左侍郎王錫袞、右侍郎蔣德璟、祭酒南居仁三臣論曰：『宋儒周程張朱邵六子，有功聖門最大，今稱以先儒，位在漢唐諸儒下，禮殊未稱，爾部會同詹翰等官，議所以尊崇之！至於六子格言，即督令儒臣編綦成書，以弘聖教』！三臣承旨，即於九月題請開館編纂六子諸書；而尊崇位號，時廷議不一，不果行。
大學士周延儒罷。延儒林居時，長興周仲璉，特往通譜，敘叔姪禮，事之惟謹。延儒之再召也，秀水吳昌時為之效奔走，延儒入都，仲璉官兵部員外，昌時官禮部郎中，共入其幕下，每朝夕，輒便衣直達臥室，與侍者交通，探聽閣中消息，隨在外招搖市權。昌時醉心吏部，誠得一日稱吏部郎，即死無恨，宜興亦擬借此塞其望而遠之，遂以郎中調文選司，破格極矣。往時科道年例，在二八兩月，科一人，道二人，間或吏部一人，此舊例也。昌時為政，例推給事中范士髦等四人，御史陳藎等六人，科道群起大譁。吏科都給事吳麟徵、河南掌道御史祁彪佳率兩衙門集於公所，與時昌面議。及是日，科道齊集，援集例相責，昌時怗過，絕無引咎意。御史某，不勝其憤，提所坐椅搏之，昌時倉皇而出，且曰：『若奚為待我如此？我當盡例出諸御史』！諸御史聞之，咸怒髮上指，與時昌有不兩立之勢矣。又宜興自恃聖眷，視同官蔑如也，井研輩皆有慍心。緹帥駱養性有陰事，宜興刺得之，以挾制駱，使為己用，往來傳遞者，昌時也。養時有原餽，宜興不受，昌時竟隱匿焉，養性以此飲恨刺骨。內奄王之心，頗不樂宜興，曾向宜興云：『我們才力有限，還求老先生包容』！聞者危之，而宜興不以介意。清兵入犯，宜興督師逐之；總督范志完，宜興辛未所取士，其人大言不慚，無纖毫實用，宜興以一切軍情委之。宜興之出督師也，上注望甚殷，刻刻遣人偵伺，而宜興駐通川，每日幕客攢集，午後始開門收文書，應故事，所謂躬歷戎行，鼓舞將士者，未之能也。清兵出口，各路援師，尾之而行，不敢邀擊，厚賄宜興以求敘功，宜興諾之。襄城伯李國禎，與王奄俱有私人，欲入敘功疏中，宜興不從，乃比而揭其短入告，謂：清兵已驕，邀而擊之，可隻輪不返，宜興私通清兵，禁諸將不得一矢相加遺，坐是，安然出口。上信以為然。適給事中吳甘來、御史王章疏參本兵張國維；而德州兵備雷演祚，亦疏參范志完，皆與宜興有連，奉旨：『周延儒著府部九卿科道議處』！閣臣合詞申救，得旨：『內外多艱，用人罔效，誤國害民，皆朕不德所致，周延儒著致仕去』！
特旨：『修撰魏藻德陞禮部左侍郎，兼東閣大學士』，藻德辭，陳演請『改少詹事辦事，仍照三品用』，上從之。此與劉之綸同一破格，然之綸以戎事超授，雖未成功，猶歿於陣，與藻德天淵矣。
八月，會試天下士。命大學士陳演、魏藻德為試官，取中陳名夏等三百五十人。時以邊警，大計改五月，會試改八月，閣臣循序，應以蔣德璟為副，時上究心天象，凡日月見食，及星宿纏犯，取中國曆驗之不甚應，以西曆驗之輒應，遂加西人湯若望尚寶司卿，專理曆法。先是召對，德璟奏及之，曰：『湯若望有何好處，皇上如此優禮』？上曰：『古帝皇招徠遠人，湯若望遠夷慕化，朕故優待之有加。卿言清兵屢次內犯，震驚宗廟，卿何不攆之使去』？及是，遂抑德璟而用藻德，而棘闈之役，亦止於此。藻德離孝廉未三年，驟典文場，說者謂文脈亦促甚矣。
兵部尚書張國維罷；逮總督范志完，順天巡撫潘永圖下獄。時給事中吳甘來，疏論：『國維昔任撫江南，惟以巧言令色為務，有「浪子中丞」之稱，及任本兵，寸籌莫展，惟首輔意旨是徇，打恭作揖，便成職業』云云。上頗知國維罪狀，疑加重譴，國維捐厚資，乞援於內奄，乃得旨：『閑住』。德州兵備雷演祚，疏論志完在山東縱兵淫掠，及金銀鞍數千兩、馬百匹，行賄京師等事，有旨：『志完革職逮問』！永圖以失機，亦奉旨：『革職逮問』。
范志完伏誅。上特召雷演祚入朝，與志完面質於中左，問疏內所奏事款，歷歷有據。上又問演祚曰：『爾所言稱公頌德，遍於班聯者，誰也』？演祚對：『周延儒招權納賄，如起廢清獄租，皆自居為功，考選科道，盡收門下，凡求總兵、巡撫者，必先通賄幕客董廷獻，然後得之』。上即命逮廷獻，上問志完金鞍馬匹。招稱送右諭德方拱乾。上並召拱乾，拱乾力辨云：『臣以詞林冷局，無票擬招駁之責，且甫入都，安有此事』？上即令拱乾去。志完被逮，知上方注意封疆，決無生理，滿載淄重，望門投送，而不得要領，卒置於法。永圖亦坐封疆失事律，決不待時。
逮大學士周延儒於家，吏部尚書鄭三俊罷。先是，御史祁彪佳、賀登選各疏，參吳昌時紊制弄權，給事中郝昌，疏劾：『吳昌時、周仲璉竊權附勢，納賄行私，內閣票擬機密，每事先知，總之：延儒，天下之罪人，昌時、仲璉，又延儒之罪人』。至是，御史蔣拱宸疏論：
『昌時入延儒之幕，與董廷獻表裏為奸，無所不至，贓證纍纍，萬目共見。即如南場一榜，非其親戚，即以賄賂，皆昌時為之過付，伊弟肖儒、伊子弈封，公然中式，毫無顧忌，以至白丁銅臭汪庶、陳咨稷等，皆夤緣登榜，其貪橫如此，尚知有朝廷法紀哉』。
末又指『通內』一時，時緹師駱養性細刺昌時與延儒通賄諸款，具事件上聞，諸奄亦盡發延儒蒙蔽狀，復遣緹騎逮延儒對勘。而三俊以舉用昌時，引罪回籍。延儒就逮，將所居樓閣三楹，盡行焚燬，蓋生平寶藏，咸集於此；紫貂帳以十計。清河參有一雙重十兩者，金珠非最上乘不能登此樓，焚時，火焰皆作五色云。
蔣拱宸疏參宜興及吳昌時，內有『通內』一事，為上所最忌；七月二十五日，召府部九卿科道廷鞫，上角素，率太子與定王同訊。呼昌時前，詰其通內，上聲色俱厲。昌時辯：『祖宗之制，交結內侍者斬，法極森嚴，臣不才，安能犯此』？上呼蔣拱宸面質，拱宸戰栗，匍伏不能措一語。上愈怒，叱退拱宸，然上意已有成局，不待拱宸之對質也。昌時始終不為屈，曰：『皇上必欲以是坐臣，臣何敢抗違聖意？自應承受，若欲屈招，則實不能』。上即命內侍用刑，閣臣蔣德璟、魏藻德出班奏曰：『殿陛之間，無用刑之例，伏乞將昌時付法司究問』！上曰：『此輩奸黨，神通徹天，若離此三尺地，誰敢據法從公勘問者』？二閣臣奏：『殿陛用刑，實三百年未有之事』！上曰：『吳昌時這廝，亦三百年未有之人』。二閣臣口塞，叩頭而退，內侍遂進用夾，兩脛皆絕，昏迷不省人事，乃命下錦衣衛獄，昌時已不能行，衛役負之以出，進見衛帥駱養性曰：『請受刑』！養性曰：『汝甫受刑，尚不省人事，且俟後審』！越數日，衛審一如廷鞫，語不梢屈，乃刑其兩家人，亦終無所招，後有旨：『送法司』！咸謂有生機矣，不數月而斬決之旨下。先是，韓城之逮也，昌時本無所置力，而掠之居以為功，王陛彥臨刑恚恨曰：『吳昌時殺我也』！旁人皆為咋舌，而昌時更揚揚自得也。及是，奉旨：『吳昌時著即會官斬決』！與王陛彥之旨同，人以為有天道焉，其實不盡然也。
逮張國維下獄。時追論其中樞誤國之罪，故部擬『贖徒』，有旨：『張國維中樞溺職，一徒豈足蔽辜，還著再擬具奏』！
九月。廷對策士，賜楊廷鑑、陳名夏、宋之繩，進士及第有差。
上點禮部尚書李建泰、左副都御史方岳貢，俱以原官兼東閣大學士入閣辦事：岳貢守松江十五年，以錢糧拖欠，停俸督徵，故久稽不遷；今春入覲，有以岳貢操守廉潔薦者，上特授左副都御史。適吏部某，以某事奉旨詰責，尚書李遇知曰：『臣正行糾駁』，岳貢云：『何不即行題參』？一語深當聖意，遂同建泰入閣——從來閣臣無帶都御史銜者，亦變例也。
給事中時敏，例推金華太守，敏求援於岳貢，岳貢令急進一條陳，疏方具，忽奉嚴旨：『下部議處』！眾相訝不解所謂，及例推本上，岳貢票旨：『時敏方在議處，何得遽行升擢？員缺另推』！議本上，奉旨：『時缺著降三級照舊管事』！仍嚴然文郎矣。
周延儒賜死。宜興逮至旅邸候命，所挽回者，不遺餘力，欣欣向榮之念。及是夜半，而勒令自盡之旨下，宜興從襆被扶起聽旨。旨內先歷數其罪，至姑念句，內奄止不即讀，宜興意有非望，稽首稱聖恩者再四，奄候其稽首畢，始宜『著勒令自盡』！宜興悸魄喪魂，左右不能自持，繞屋而走，妄思竄逸，緹帥令二緹騎執持之，延至四鼓，緹帥乃勉強從事。又宜興素服參附，氣斷矣，四肢猶煖潤如生，緹帥懼有他虞，急以釘釘入腦門，始敢復命，較之韓城為尤慘云。先是，上與閣臣語及宜興曰：『朕恨其太使乖』。晉江以告宜興。曰：『事如此英主，不使乖，不得也』！周仲璉費四萬金，乃免於難。
上特起沈自彰為文選郎中，改四川布政張法孔為職方郎中、加太僕卿銜，皆以其有廉名也。
上禁諸臣服餚，袖長不得過一尺，宮中盡撤金銀等器，俱用陶器，並諭誡諸臣，不得擅用金銀——說者謂黃鍾大呂，清廟明堂之器，文質彬彬，斯為美矣，僿極則鬼，君子病之。今以玉食萬方之主，而降為汙尊杯飲之事，是貉道也，何以能久。
北兵退後，京城瘟疫盛行，朝病夕逝，有全家數十口，一夕並命，人咸惴惴慮其不免。上時令張真人建醮祈安而終無驗，日中鬼出為市，店家至有收紙錢者，乃各置水一盂於門，市者令投銀錢於水，以驗真偽。民間終夜擊銅鐵器聲，以驅厲出，示聲達九重，上不能禁。景色蕭條，早知有黍離之嘆矣。
宮中有□庫累朝不開，上至是忽欲開閱；璫以從來未開為言，而上意甚堅，璫不敢逆，開進，空無所有，止後架貯小紅箱一隻。捧至，預書崇禎某年某月某日開，上以其預定也，益異之。及啟視，止盛畫三軸，其一則無數軍民，相背而立，上曰：『此殆言軍民背反耶』？其二，則無數官吏土民，俱若倉皇逃竄之狀，上曰：『嘻！亂離不遠矣』！其三，則止有一人被髮赤體，其貌則儼然御容也，群璫相顧動容，上憮然不樂而出。
是年正月，李賊圍承天，知府某，開門迎賊，巡撫宋一鶴，鍾祥知縣蕭漢皆死之，巡按李振聲迎降，與賊通譜。欽天監博士楊永裕亦降，請發顯陵，忽大聲起山谷若雷震，賊懼而止。賊至黃陂，知縣某挈印走，賊設偽官，士民殺偽官，賊怒，反兵屠之，遂陷德安。黃州守將王允成，棄城東下，方國安諸賊，退屯漢口，左良玉亦東下。
江陵舉人陳萬策、李開先，為賊侍郎喻上猷所開薦，賊檄下，萬策自縊，開先觸牆死。
獻賊襲陷蘄州，屠之，兵備許文岐徇難；復陷蘄水，亦屠之。
二月，湖廣賊陷澧州，又陷武岡川，岷王遇害，隨合於闖。闖賊令老回回守承天，羅汝才守襄陽，而自攻郟縣。知縣李貞，率士民堅守，殺賊甚眾，力竭乃陷，李貞罵賊不已，賊怒，褫其衣冠，倒懸於地，貞大呼曰：『高皇帝有靈，我必愬之，願為厲鬼以殺賊』！賊愈怒，斷其舌，剮之；母喬氏及妻，俱死。賊還屯荊州。
五月，李賊攻常德，巡撫陳睿謨逃，城遂陷。嗣是辰、岳相繼俱陷。獻賊自蘄水一夕馳至黃州，乘大霧攻城，城遂陷；原任副使樊為城罵賊賊刺之，洞胸死。麻城周文江降，賊署為偽知府。
闖賊襲殺革里眼、左金王，並其眾。時群賊俱奉闖賊約束，惟革里眼不相下，闖賊置酒宴左、革，殺之席上——革里眼，即賀一龍也。
四月，闖賊突入羅汝才營，即其帳中斬之，並殺其謀主袁珪。
五月，闖賊攻袁時中，殺之。時中初合於闖，闖許配以女；至是，時中通款於河南巡按蘇京，又擒闖賊零騎請敘功，故殺之。
五月，獻賊逼武昌，時議募兵守城，而庫藏空虛，三司長詣楚王請貸數十萬，王不應。募兵皆謂宜募土著，適承德潰兵東下，楚王盡招之，號為「楚府兵」。及獻賊陷漢陽。臨江欲渡，武昌大震，議撤江上兵，嬰城而守。都指揮崔文榮曰：『磨盤煤炭諸洲，淺不過馬腹，縱之飛渡，而嬰城坐困，非策也』。議者不從，賊果從煤炭洲南渡，直逼城下，攻武勝門，文榮率軍禦之，多殺傷。而楚府新募兵，開門迎戰，文榮躍持矛大呼，殺賊三人，賊攢刺之，死。舊輔賀逢聖合家投塾子河死，長史徐學顏與賊格鬥，左臂斷，右臂持刀撲之，賊臠之。遊擊朱士鼎，為賊所執，戟手大罵，賊去其左右手，自沈於江死。賊執楚王，盡取宮中藏金，輦數百車不盡，楚人於是憾王之愚也。賊沈王於江。屠戮士民數十萬，沿江積尸千里，其幸存民，或刖手足，或鑿目鼻，無一全形者。
闖賊陷保康，知縣石維壇死之，別賊至禹州，守將楊芬張朗降。
七月，總督孫傳庭發兵潼關，以總兵牛成虎、盧光祖為先鋒，會河南總兵卜從善、陳永福，合兵雒陽之下池寨，檄左良玉赴汝寧夾擊，令副總兵高傑將降丁為中軍，總兵王定官撫民，率榆寧二鎮兵為後勁。
總兵方國安合副將徐懋德、馬士秀等，由蘄州進發，夜擊賊於大冶，斬首千級。前鋒既勝左鎮諸軍並進，獻賊令賊將守武門為浮橋於金口，悉眾西渡向岳州。
八月，孫傅庭師次閿鄉；闖賊亦進，盡發荊襄諸賊，會於河南。牛成虎前驅，遇賊於雒陽，擊敗之，再擊於河岸，又敗之；追走至汝州，成虎以孤軍無繼，退屯澠池。
丙寅，方國安等復黃川，斬偽官。癸酉，諸將進次楊邏堡，距武昌三舍。監紀推官吳敏師，聯絡蘄黃義勇萬人，與師會，總兵常安國以舟師先進，轉戰金沙洲，奪賊百艘。丙子，諸將齊至武昌，獻賊出戰，大敗，遂西走，陷咸寧、蒲圻，距岳州百里，湖南巡撫李乾德、總兵孔布貴，盡移居民遠徙，而伏兵於內，開門迎賊，賊入，伏兵盡發，盡殲之，留四賊，各割一耳，貫箭縱回。獻賊怒，益來攻，乾德虛立營壘，下伏大砲，而積薪其上，賊以火攻之，大砲發，殺賊數千。賊愈怒，悉眾圍岳州，百道並攻，遂陷，乾德、希貴走長沙。戊寅，賊至湘陰，城已一空，獻賊登舟南渡，忽大風起，覆舟，溺死賊數千，復還岳州，盡殺所掠婦女，焚其舟。陸行抵長沙，士民空城走，乾德奉吉王、惠王走衡州。守將尹先民迎降，推官蔡道憲不屈，殺之；健卒林後等，解衣裹尸，葬道憲於南郊，俱自縊。
九月，孫傅庭次汝州，偽都尉四天王李養純，率所部來降；知賊在寶豐，傅庭進圍寶豐，賊堅守不下，闖賊以輕兵來援，白廣恩、高傑、盧光祖逆戰於城東，敗之。次日，復以精騎數千，直攻官軍，復擊走之。傅庭曰：『寶豐不急下，而拔兵大至，賊腹背受敵矣』。親督諸軍，悉力攻城，拔之，斬偽官陳可新等千餘人，遂以大兵搗唐縣；時賊家口盡在唐縣，官兵入城，盡殺之。甲辰，傅庭復郟縣，縣甚窮，官軍乏食，闖將將精騎萬餘逆戰，官軍擊斷闖賊坐纛，三戰三勝，闖將奔襄城，官軍進逼之。時河南所在饑荒，官軍饋糧不繼。壬子，兵噪於汝州，降盜李際遇，陰通賊。癸丑，賊率精騎大至，傅庭問計於諸將，高傑請戰，白廣恩曰：『師老矣，宜分據要害，步步為營，以圖萬全』！傅廷恐賊遁曰：『將軍何怯也，獨不如高將軍耶』？廣恩不懌，引所部八千人南走，賊設伏以待官軍，官軍接戰，陷賊伏中，大敗。高傑乘嶺上望之，曰：『不可支矣』！麾眾急退，官軍大奔，賊驅大隊來，追至孟津。是役也，士卒死者四萬餘人，盡喪其軍資甲仗，傅廷與傑走河北。戊午，闖賊向潼關，白廣恩擊走之，傅庭亦回軍潼關，眾尚有四萬人。
獻賊襲陷衡州，桂王及吉、惠二王走永州，獻賊復追之，湖南巡撫劉熙祚，遣兵護三王入廣西，而自入永州拒守，奸人內應，熙祚不屈遇害。戊戌，官軍復岳州，盡誅偽官，獻賊東犯江西萍鄉。
十月辛酉朔，副總兵沈萬登復汝寧。是日，賊將軍馬司尚志蒞任，萬登擁眾突入，誅尚志，並殺諸偽官。時襄、雒豪傑並起，萬登與毛顯文、劉洪起皆起布衣，聚眾數萬，各保寨以逐賊。闖賊偽授萬登威武大將軍，不受，鳳督馬士英承制，授為副總兵。
闖賊遣弟一隻虎陷閿鄉，遂攻潼關，闖賊間道綠山崖，出潼關後，官軍大驚，遂潰，賊盡入關掠。傅庭、白廣恩退屯渭南，賊合眾十餘萬陷渭南，傅庭陣亡，知縣楊暄死之；隨陷商州，商雒道黃世清死之；直抵西安，巡撫馮師孔，督兵出戰，被執不屈死。西安陷，按察使黃綱自盡，長安知縣吳從義、指揮崔爾達、秦府長史章世烱，俱投井死。鄉紳右都御史焦源溥、御史王道純、禮部主事南居益、都司使邱從周，俱罵賊死。宣府巡撫焦源清、山西參政田時震，俱不受偽職死。磁州兵備祝萬齡自經。學宮山東僉事王徵，七日不食死。舉人席增光、朱誼泉，俱投井死。而左布政陸之祺、總兵白廣恩俱降。闖賊據秦王府，授秦王偽將軍世子，妃劉氏曰：『國破家亡，願一死』！闖賊遣歸母家。秦藩富甲天下，盡為賊有，賊分兵徇諸縣，蒲城知縣朱一統，抱印投井死。中部知縣華堞，與一妻一妾俱自縊。賊改西安為長安府，榜掠巨室助餉（按令為朱新用，乃晉宗，不知諸本何以皆作華堞，華堞為楚宗，時為宣諭楚豫江北一帶義勇使，非令也，人習知其名而概書之耳）。
獻賊陷袁州，令賊將邱仰寰居守，左良玉遣兵攻袁州，參將高山，奮身先登，斬賊數百級，擒斬邱仰寰，遂復袁州。
獻賊至長沙，突至吉安，官軍驚潰，兵備岳虞蠻逃，城復陷，賊復入袁州。
十一月，闖賊命賊將田斌守西安，而自往延安大會群賊，分五百騎按行，鳳翔守將，誘而殺之。闖賊怒，親攻鳳翔，陷之，屠其城。遂逼榆林，兵備都任，及原任總兵尤世威、王世顯、侯世祿、惠顯、侯拱極等，斂各堡精銳入鎮城，歃盟誓神，推世威為主，協力拒守，賊誘說三日不聽，賊四面環攻，城上強弩疊射，賊死尸山積，賊攻益力，逾旬日不克，賊以衝車環城穴之，城崩數十丈，賊乘勢擁入城，遂陷。都任合家自縊死，尤世威縱火焚其家百口，揮刀突戰死。諸將各率所部巷戰，殺數千賊，至死無一降者，合城婦女俱自盡，無一受辱者。賊攻寧夏，總兵官撫民迎降。賊攻慶陽，堅守四日，力屈，城陷，守巡二道段復興、董琬鄉，鄉紳太常少鄉麻禧，俱死之。賊屠慶陽，執韓王。
獻賊知官兵陷岳州，沿江設伏，而令賊千人，以巨艦載輜重順流下，副將王世泰、楊文富邀擊之；賊佯走以誘官軍，官軍溯流爭上，盡奪輜重，賊伏發，四面夾攻，官軍大潰。賊復入岳州，左良玉令馬士英趨長沙，馬進忠等趨袁州，士秀等復臨湘，進逼岳州，賊將混天龍，統萬人乘輕舟迎戰，士秀三分其軍，繞賊舟後反擊之，賊大敗，趨入城，士秀麾諸軍登岸，急攻之，賊突門出，走長沙，遂復岳州。馬進忠等，進薄袁州，賊西走，遂復袁州，盡誅諸偽官。總督呂大器亦統兵復吉安。
殺太監劉元斌。元斌監軍討賊，賊在陝雒，元斌留歸德不敢進，縱兵大掠，殺樵汲者冒功；及論辟，未得旨，即奏辯，上怒誅之。
十二月，闖賊徇西北莊浪、涼州，二衛俱降，遂圍甘州，乘夜雪登城，巡撫林日瑞、總兵郭天吉、同知藍臺等皆死之，殺軍民四萬七千餘人，餘處俱投降，惟西軍衛固守不下。
十七年甲申，正月，庚寅朔，大風震屋，揚沙，咫尺不見，占曰：「風從乾起，主暴兵至，城破」。癸丑夜，星入月中，占曰：「星入月中，國破君亡」。時闖賊僭偽位於西安，偽號「大順」，偽元「永昌」，宋獻策偽軍師，牛金星偽丞相，設偽六政府：偽吏政宋企郊、偽戶政楊建烈、偽禮政鞏焴、偽兵政喻上猷、偽刑政陸之祺、偽工政李振聲，皆明臣降賊者。
上困寇氛孔棘，臨朝，向閣臣嘆曰：『賊勢如此，閫外無人承認，府庫殫竭，將如之何』？李建泰奏：『主憂如此，臣敢不竭駑力，臣家曲沃，願以家財佐軍，臣請提兵！上大喜，慰勞再四，曰：『卿若行，朕當訪古推轂禮，親餞卿郊外，不敢輕也』。建泰退，即具揭，題用衛貞固、凌駉，又題郭中傑加副總兵銜，管中軍事，又請馬兵五百及旗牌等項，遂於二十六日啟行，上預傳：『至期行遣將禮，朕御正陽樓宴餞督輔，並召內閣五府部院掌印官侍坐，鴻臚贊禮，御史糾儀，大漢侍衛，應用法駕宴桌，該衙門預備』！上又命查大明集禮中遣將授鉞告廟禮，看議酌行。是日乙卯，上御正陽門樓親餞之曰：『先生此行，如朕親征』。建泰受餞，叩首謝恩，既去，上目送久之。返駕，復大風沙，占曰：「不利行師」。
二月，闖賊統眾四十萬，從禹門渡黃河，陷絳州、曲沃、臨晉、河津。破蒲州，舊輔韓爌死之。破平陽，知府張嶙然迎降。巡道李士焜逃，總兵高傑，退至澤州，沿途大掠，賊遂薄太原——時初六日也。巡撫蔡懋德，遣標下驍將牛勇、朱孔訓出戰，孔訓傷砲死，牛勇陣亡，一軍皆沒，城中奪氣。懋德知事不可支，寫遺表令賈士章走京師上聞，中軍盛應時先殺其妻子，誓將死敵。初八日，風沙蔽天，賊夜乘風登城，懋德應時赴鬥死。布政趙某、副使毛某及府縣鄉紳等官，共四十六員，皆死之，晉王遇害。
上傳工部尚書范景文、禮部侍郎丘瑜，俱以原官兼銜，入閣辦事。
上御書親敕督輔：『朕仰承天命，繼祖宏圖，自戊辰至今甲申，十有七年矣兵荒連歲，民罹千戈，流毒直省。今卿代朕親征，鼓厲忠勇，選拔雄傑；其驕怯逗玩之將、貪酷倡逃之吏，當以上方劍從事。行間一切調遣賞罰，俱不中制。卿宜臨事而懼，好謀而成，真剿真撫，掃蕩妖氛，旋師奏凱，勒名鐘鼎，須代朕至意，遍行示諭』！
建泰甫出都，師次涿州，營兵逃歸者三千人，過東光，兵不戢，士民閉城拒守，建泰怒，留攻三日，被之。至廣□，紳衿城守不納，亦留攻三日，破之，殺紳王佐等及知縣張宏基。
闖賊至忻州，官民迎降。進攻代州，總兵周遇吉固守，連戰十餘日，殺賊萬餘。賊悉眾來攻，遇吉退守寧武關，賊復逼寧武，遇吉連發大砲，殺賊近萬人。會火藥盡，有請款者，遇吉曰：『三日內殺賊且萬，若輩何怯耶？能滕之，一軍盡為忠義，若不支，縛我以獻』。於是開門奮擊，殺賊數千人。賊懼，欲退，或為賊謀，請分為十隊，更番迭戰，且去帽為識，有帽者輒殺之。賊乃引兵復進，去帽以自別，官軍不能支，城陷。遇吉縱火焚其家，而自揮短刀力鬥，身中流矢，牙兵俱盡，遂見執，罵賊甚厲，賊怒，縛於市磔之，屠寧武。太常寺少卿吳麟徵請棄關外寧遠前屯二衛地，徙總兵吳三桂入關，屯兵近郊以衛京師，廷臣皆以失地非策，莫敢主其議。
上諭：『吳昌時著即會官斬決！其財產並罪輔周延儒貯產籍沒充餉』！上又諭：『周延儒見賄忘法，本當全沒家產，今量追十二萬，著周肖儒、周奕封完納。吳昌時量追五萬，俱免籍沒』！
上命太監閻國輔等，賚餉往蘇寧等處給軍，時始聞山西全陷。
上分遣太監監制各鎮。盧維寧往通津臨德，方正化往真保、杜勛往宣府，王夢弼往大名、廣平，閻思印往順德彰德、牛文炳往衛輝、懷慶，楊茂林往大同、李宗化、張澤民，往蘇鎮中西二協。
上特陞兵部都給事張晉彥為兵部尚書，又令兼翰林學士。
闖賊至大同，軍民皆降，總兵朱三樂自刎。巡撫衛景瑗、兵備朱家仕、糧儲徐有聲皆死之。庠生李若葵，合家九人，俱自縊，先題曰：『一門完節』。代王遇害，賊殺代府宗室殆盡。
上召忻城伯趙之龍、撫寧侯朱國弼中左門面對，乃命國弼總漕淮安，之龍掌南京中軍都督府印，管守備事。
闖賊陷真定。先是，知府丘茂華聞城警，預定令家眷出城，巡撫徐標，下茂華於獄。標中某某，伺標登城指畫守禦時，乘不意，掖而投之城外，殺之，從獄中擁茂華出，茂華遂檄所屬州縣，預備迎賊。數日後，賊始以百騎來受降，時二十二日也。二十三日，上召諸臣面對：先是，左都御史李邦華密疏請：『擇大臣奉太子南行，臣等輔皇上固守』。聖意頗以為然，大學士陳演微洩之。是日，召對，庶子項煜面具小疏，極言當南巡者八，上曰：『國君死社稷，正也，朕死決矣』！大學士范景文、周邦華，擬申前請，給事光時享大聲曰：『奉太子往江南，諸臣意欲何為，將欲為唐肅宗露武故事乎』？二臣乃不敢言。已而上命魏藻德陞兵部尚書，督師津德；方岳貢陞戶部尚書，督漕臨濟，意擬從范、李二臣之請矣。既而復撤前命，或云：『時傳闖賊已南下，故止之』。
三月，大學士陳演、蔣德璟罷。演以多貲，不敢出京，遂及於禍。
上召張國維於獄，同庶吉士史可程、舉人朱長治中左門面對。
昌平兵噪，焚劫城中，巡撫何謙以聞，有旨：『何謙帶罪供職』。
初四日壬辰，欽天監奏：『帝星下移』。
詔封各總兵吳三桂平西伯，左良玉寧南伯，唐通定西伯，黃得功靖南伯，俱給敕印；劉澤清實陞一級，劉良佐、高傑、馬科、姜懷、孔希貴、葛汝芝、許定國、王承允、劉芳名、李棲鳳、曹友義、杜允登、趙光遠、卜從善、楊御蕃、馬岱、黃蜚、高第各陞一級；督撫馬士英、王永吉、黎玉田、李希沉各加陞二級。
詔總兵吳三桂、劉澤清、唐通帥師入援，三桂、澤清不奉詔，惟通以二千人至，陛見，上慰勞再三，同太監杜之秩守居庸。
大庸伯張國紀進助餉銀萬兩，晉封為侯。
上召文武大臣及科道於中極殿，問禦賊之策。有言『守門乏人，請考選科道；餘皆練兵加餉』套語。駙馬鞏永固面奏：『賊勢猖獗，官兵畏賊如虎，祈簡才望大臣，重守都城，聖駕南巡，徵兵親討，臣號召京畿義勇，可從十萬眾扈從起行』！上意不決，諸臣皆言其誕妄。既退，議分守九門，稽察出入，召見庶吉士於中左門，特命陳名夏陞修撰，兼戶兵二科給事中。
闖賊陷宜府，叛將白廣恩，先移書約總兵姜瓖降，太監杜勛，出城三十里迎賊入城，執巡撫朱一馮殺之，巡按霍達逃。
命給事中韓如愈馬嘉植催解浙直京邊正項，並改折贓贖，及周延儒、朱大典、吳昌時等贓銀督解。時賊信已急，諸臣咸思南竄，故二人營謀此差。如愈曾疏論劉澤清，過東昌，澤清遣人殺之。
晉封嘉定伯周奎為侯，上遣太監徐高宣詔求助，謂：『休戚相關，無如戚臣，務宜倡自十萬至五萬，協力設處，以備緩急』！奎謝曰：『老臣安得多金』？高泣諭再，見其堅辭，拂衣起曰：『老皇親如此鄙吝，大事去矣，廣蓄多貲何為』？奎自具疏，勉助一萬金。太監王永祚、曹化淳等有助三萬、五萬者。王之心富第一，上面諭之，對以家計消乏，僅獻一萬，後之心為賊拷掠現銀十五萬兩，金銀什物稱是。周奎抄出現銀五十三萬兩，什器段疋無算。
上命張國維仍復原官，總督浙直兵餉。初，國維就逮輦，揣知庫歲空虛，朝廷首急軍餉，乃倡開事例一法；殺人行劫者，皆得輸金贖罪，謂：『國維一至江南，數百萬可立致』，上惑其說，先諭刑部：『張國維附和罪輔，蒙弊君上，本當重治；念方士亮等輕擬，著免罪候用』！至是，有總督浙直之命，時賊警已逼，遂連夜疾趨，中途已聞變矣。過蘇州時，江南尚無所聞，應撫已移鎮，鎮江紳衿共留國維，即於蘇州抵住以資彈壓。國維自揣皇上已徇難，大位未定，事不可知，決意南歸，俟宏光即位，諸事就緒，始抵蘇州蒞任。
臨清總兵劉澤清，虛報大捷，賞銀五十銀，又詭言隨馬被傷，再賞藥資四十兩，命速赴保定剿賊，澤清不從，即於是日大掠臨清，統兵南下，所至焚劫一空。
闖賊陷保定。賊至城下，李建泰迎降，中軍郭中傑縋城降，兵潰，遂陷。同知邵宗元佩府印被執，不屈，死之。鄉紳御史金毓峒分守西府，賊執之謁偽將：毓峒奮拳毆賊，投井死，妻王氏自縊；姪振孫，系武舉人，登城射賊，應弦立斃，賊攆殺之；毓峒媳陳氏，年十八，尚未嫁，與其祖母張氏、母楊氏、嫂氏，同時投井，張氏抱其孫於懷同下，侍婢亦從而下。知府方文耀，見城破，即自殺。
十三日，各城門分設紅夷大砲，給守城軍每名黃錢百文，連日日色無光，是夜，風色陰慘，沙塵刮天。
上命襄城伯李國禎團練京營兵，又命太監曹化淳督理城守。
十五日，癸卯，日色益晦，正陽門外伏魔廟，杵忽自中劈，又南京孝陵夜哭。
闖賊叩居庸關，總兵唐通、太監杜之秩迎降。
總督王永吉兵敗，陷賊，賊縱之歸，本兵張縉彥為請召對，閣臣疑之，叩縉彥以永吉來意。縉彥初不言，固問之，乃云：李『自成有二策，請上擇之：一如漢楚故事，畫地為界；一解歸誠以大將軍輔政』。閣臣大駭，遂票旨：『王永吉喪師辱國，不准召對』！
闖賊至昌平，軍民爭降，總兵李守鑅，力格殺數賊，賊攆刺之，乃拔刀自刎。鄉紳張羅彥自殺，巡撫何謙南奔。
十六日，上御殿，召考選各官，問以治餉安民。滋陽知縣黃國琦對曰：『裕餉不在搜括，在節慎；安民，系於聖心，聖心安，則民心安矣』！上首肯，即面授給事中餘遞奏本半，忽祕封呈進，覽之色孌，即起入內，久之，諭各官退，始知為昌平失守也。闖賊破昌平，將十二陵享殿，悉行焚燬，隨分兵掠通州糧儲。
十七日，上召文武各官，上泣下，諸臣亦相向泣，束手無計。上書御案，有『文臣個個可殺』語，密示近侍，隨即抹去。是日，襄城伯李國楨領京營兵出城立營，城下數萬人，一時潰散。夜漏半，曹化淳開廣寧門迎賊入，守城勛衛皆逃。御史王章，賊呼之降，不應，遂殺於城上。給事中光時亨，即長跪迎降。
賊軍師宋獻策，占十八無雨，則京師不可破，有雨，則一攻即下。至是日，黃沙障天，忽而凄風苦雨，良久，冰雹雷電交至。時賊已屯西城下，火砲飛入城中，西城竟日，無人敢行。近暮，定武橋南火起，始知外城已陷，奄走告上，上曰：『京營兵何在？李國楨練兵何在』？奄曰：『皇爺安得有兵？京營兵皆散，今惟有勸皇爺走耳』！先是，十五夜，上復召鞏永固問以前策，永固對曰：『賊前尚遠，人皆畏賊，六龍南幸，從者必多。今賊已逼近，人心瓦解，從行者臣不誤誤陛下也』上頷之，及是夜，叛奄杜勖至城下，呼王相堯縋城入講，或欲留之，勖曰：『我家萬歲爺爺，威勢強盛，不反命者，立屠京師矣』！遂縱去。一鼓，上召新樂侯劉文炳及鞏永固，令速帶家丁護駕，二臣曰：『臣等何敢私蓄家丁，所有家人，豈能當賊』？上亟退，召太監王承恩入，密語移時，急令出部署丁為巡南計。又別傳硃諭至內閣，命成國公朱純臣提內外諸軍，夾輔東宮，留守京師。已而呼酒與周后、袁妃，同坐痛飲，慷慨訣絕，妃先起名，上拔劍砍之，斃，后急返坤寧宮，自縊，上視之曰：『好好』！坤儀公主在旁哭不已，上叱之曰：『汝奈何生我家』？亦刃之，公主以手仰格，臂斷，悶絕於地上。又令太子、定王出避民間，盡去本等冠帶，戒諭：『今後慎毋露帝皇家形跡』！時承恩復命，上即微服雜內奄出東華門，至朝陽門，託言王太監奉出城，守者請以天明請驗，扈從者奪門，守者反砲擊之，不得出。朝陽系朱純城所守，急詣純臣第，閽人辭以赴宴未回。上嘆息而起，復走定安門，門閘堅不可舉，天將曉矣，乃返厚載門，散遣內丁，隨以永王、定王，分送外戚周、田二家，手攜王承恩入內苑。是夜，閣臣方岳貢直宿精微科，四鼓，中涓口傳聖諭：『內閣諸先生速赴行在』！亟叩之，云：『倘聖駕已同鞏駙馬王太監出宮矣』！太子叩嘉定門，周奎高臥不起，門役不納，乃走匿內奄某外邸。
十九日，丁未，陰雲四合，城外煙焰障天。宣武門守門太監王相堯，領內丁千人，開門迎賊。偽將劉宗敏整軍入，軍容甚肅。張縉彥守正陽門，朱純臣守朝陽門，一時俱開，二臣迎門拜賊，賊登城，殺兵部侍郎王家彥於城樓，刑部侍郎孟兆祥死於城門下，兆祥子進士孟章明，同母何氏，妻王氏，自殺於寓。
尚衣太監何親，見公主仆地未起，曰：『賊已將入，恐公主遭其辱，且至定府中避之』！乃負之出，宮人魏氏大呼曰：『賊入大內，我輩必遭所污，有志者早為自計』！遂躍入御河死，頃者從死二百餘人。群賊入城，取道演象所，群象皆淚下如雨。
殉難者：太學士范景文投井死。戶部尚書倪元璐，從容自縊。左都御史李邦華，自縊於先文信國祠中。左副都御史施邦耀，大理寺卿凌義渠，太常寺少卿吳麟徵，太僕寺丞申佳允，給事中吳甘來、周而淳，御史陳良謨妾時氏、陳純德、趙譔、吏部郎中劉廷諫，主事許直、順天推官劉有瀾，兵馬姚成、錦衣衛指揮李若珪、王國興，中書宋天顯俱自縊。庶子周鳳翔，於二十一日自縊。
中允馬世奇，與妾朱氏李氏同縊。修撰劉理順，同妻萬氏、妾李氏、子舉人某、婢僕十八人，俱自縊。檢討汪偉，同妻耿氏左右，縊於堂中。武庫司郎中成德、金鉉、同母章氏、妾王氏、弟生員金錝，俱投井死。光祿署丞于騰蛟，服冠服，呼妻亦服禮服同縊。生員曹文耀，妻張氏，生四子一女，城破，張氏率子女哭於家祠，同文耀庶母姜氏，二媳李氏鄧氏及乳母孟氏八人同縊。居民田某，合家自焚。李小槐同妻杜氏二子一女一婢，俱自縊。內官白某亦自縊。
新樂侯劉文炳，集男婦共十六人，登樓自焚，其弟劉文耀，同祖母瀛國太夫人投井死，時年九十餘。
彰武侯楊崇善自縊。惠安伯張慶臻，合門自焚。宣城伯衛時春，率妻孥同投大井中，無一存者。都督周鏡自盡。
駙馬鞏永固，公主柩尚在堂，同子女四人，坐堂中縱火自焚。
逆闖入宮，問帝所在，大索宮中不得。偽尚璽卿黎志陞進曰：『此必匿民間，非重賞嚴誅不可得，今日大事，不可忽也』。乃下令：『獻帝者賞萬金，封伯爵，匿者夷其族』！至二十二日，庚戌，得先帝遺魄於後苑山亭中與王承恩對面縊焉。先帝以髮覆面，白袷藍袍，白紬褲，一足跣，一足有綾襪，紅方鳥，袖中書一行云：『因失江山，無面目見祖宗於天上，不敢終於正寢』！又一行云，『百官俱赴東宮行在』！二十三日辛亥，殮先帝先后於東華門，梓宮二，先帝用丹漆，先後用黝漆，加先帝翼善冠，滾王滲金靴；先后袍帶亦如之。同移庵內，主事劉養貞，以頭觸地，太慟，諸臣哭拜者三十人；拜而不哭者六十人，餘皆睥睨過之。叛閹某獻太子，逆闖留居西宮，封為宋王，太子不之屈。
宮人費氏，年十六，投眢井，賊鉤出之，賞賊將羅某。費氏紿曰：『我帝家人也，義難苟合，惟將軍擇吉成禮，死生惟命』！賊喜，卜日置酒極歡，費氏懷利刃，候賊醉，斷其喉，立死，費氏即自刎。
從賊者：大學士李建泰，兵部尚書張縉彥，戶部侍郎黨崇雅、禮部侍郎楊汝成、工部侍郎葉初春，少詹事楊觀光、項煜，諭德、何瑞徵、楊士聰，修撰楊廷鑑、陳名夏，編修梁兆陽、高爾儼、李士淳、薛所蘊、趙玉森，庶吉士、呂崇烈、成克鞏、張之奇、楊明朗、張端、黃燦、張元琳、劉餘謨、魯梁、魏天賞、劉廷琮、何九雲、劉肇國、張元錫、李化麟、姚文然、高珩、胡統虞、傳學禹、羅獻文、白允謙、何允光、龔鼎孳、趙頻、李呈祥、傳鼎銓、劉世芳、周鍾、魏學濂、朱積、吳爾壎、楊棲鴞、王自超、史可程、梁清標，右通政趙京仕，通政參議宋學顯，尚寶卿吳家周，太僕寺丞李元鼎，給事中劉昌、戴明說、孫承、傅振鐸、申芝芳、時敏、米徽、翁元益、郭充、高翔漢、金汝礪、介松年、龔鼎孳、楊枝起，御史柳寅東、朱朗榮、衛貞固、傅景星、蔡鵬霄、裴希度、涂必泓、韓文銓、陳羽白、熊世懿，吏部沈自彰、左懋泰、熊文舉、王顯、侯佐、楊元錫、吳孳昌、郭萬象，戶部王鳳林、金震出、衛周祚、程之璿、劉顯績，禮部黃熙允、湯有慶、吳之琦、張琦、劉大鞏、朱芾煌，工部潘同春、繆元、鄒魁明、方允昌、黃徽允、李登雲、呂趙龍、秦汧、馮秉清，司務孫節，大理寺正錢位坤，行人胡顯、李丕著、張元輔、東允謙、李之奇、許作梅、王予曜、沈元龍，國子博士李森先，學正王皋，光祿監事林銘球、順天炤、磨龔彝、侯以頭，考推官施鳳儀，知縣彭三益、黃國琦、孫以敬、王孫蕙，進士武愫、徐家麟、吳剛思。
逆闖入都，首先勸進者，陳演、朱純臣也；向賊叩頭求用，指斥先帝為無道者，魏藻德也；從獄中出而為賊策下江南者，張若麒也；其頌賊為救民水火，神武不殺者，梁兆陽也；代賊焚燬太廟神主者，楊觀光也；大負先帝委任，終以拷掠死者，李國禎也；先帝求金不應，東宮出亡不納，終賚盜糧，盡為賊有，負君辱國，貽恨千古者，周奎也；至叛奄曹化淳、王相堯輩，不足誅矣。
平西伯吳三桂，如請乞師。二十七日，三桂以清兵至山海關，先是，三桂聞京師失守，先帝殉難，統眾入關投降。而三桂父吳襄，故遼東總兵也，逆闖李自成執襄誅求金寶，索詐甚酷，三桂知之，即時返師出關，適清攝政王統兵將入大同，中途相遇三桂即剃髮詣營，叩首愬冤，願假大兵復仇，歃血立誓。攝政王為撤兵西行。逆成聞三桂之來而復去也，急統馬步兵四十萬追之，劉琮敏、李過等皆從，並挾太子、二王東行，追及三桂於關外。三桂見賊甚盛，不敢迎戰，入啟攝政王。攝政王令三桂先與交鋒，而自登高望之，待三桂將敗，即揮英王、豫王分左右翼以進。時逆成亦挾太子登高岡督戰，賊眾三面圍三桂，勢危甚，忽有白標兵二隊，繞出其後，如發風湧潮，所到之處，無不披靡。逆成頓足嘆曰：『此必北兵也，三桂真挾北兵來耶』？急策馬走，賊眾大潰。次日令降兵部郎張若麒，奉太子如三桂營請罷兵。三桂留太子，而益治兵，破逆成於關內，逆成驅賊連營進發，三桂悉銳出戰，清兵助之，賊眾大奔，自蹂踐，死者十餘萬人，殺其渠帥五人，逆成走永平，三桂又追敗之，逆成奔還京師——時四月二十四日也。三桂同清兵壓城而軍，逆成遂殺吳襄，並殺其家口三十八人。二十九日，逆成出阜城門西走，縱火燒諸宮殿，又燒九門雉樓，火光燭天。三桂遙望城中火起，知賊已走，追至保定，奮擊敗之，再敗之於定州北。逆成憤極，復勒勁卒返擊三桂，三桂以清鐵騎衝堅突入，斬其渠帥數人，首萬餘級，逆成中流矢墮馬，掖而騎，疾馳還營，即拔營歸陝西。三桂復以清兵掠陝西，逆成盡出銳卒迎戰，大敗，劉琮敏、田見秀等皆死，逆成乃棄西安，由商雒入隕襄，渡江趨武昌。逆成屢敗之後，每行軍，大隊在前，已率數十騎在後，一夕，大風飛沙，對面不相睹，逆成同二十八騎趨通山，登九宮山，鄉兵遇之，亂刃交加，遂剁逆成於馬下。
逆成既斃，賊眾無主，乃謀向何總督投降。時何騰蛟總督五省軍務，駐長沙，賊黨大隊投誠，皆虞其詐不敢應，相持兩日。長沙知府某，挺身而往，甫至，為賊所殺，賊鬨曰：『我等降何總督耳，知府卑官來何為』？不得已，乃自往，賊眾望見，知為總督也，列隊羅拜，歡聲動地。何諭之曰：『若等來降，自當題請受爵，為國家建立大功；但若無糧餉奈何』？賊眾曰：『餉我等所儲甚裕，毋貽軍門憂』！何又虞賊眾甚夥，狼心未測，予是下令：『願歸農者聽』。又分蒞其眾賊黨散者大半。說者謂：『何爾時撫有其眾，激以忠義，鼓行而前，當必能下江南，畫淮而守；而逡巡顧忌，坐失機會，良可惜也。
皇后謚曰孝烈皇后
時擬謚號者，大學士高宏圖也，後即有借此以攻宏圖者，復改為『毅宗』。按：謚法『恩』與『毅』，於先帝俱無取也，孟子曰：『世守也，非身之所能為也，效死勿去』，傳所謂國滅君死，正也；今先帝俟兩宮畢命後，始自為計，義也；初擬從權，徐圖後舉，既慨然知命天之不可爭，不難身殉以謝天下，智也；業已身殉矣，猶曰，因失江山，不敢終於正寖，禮也；從容殉難，合乎大道，仁也——夫當變起蕭牆，禍介俄頃，而仁、義、禮、智俱全，而無失焉，可不謂正乎？按謚法殺身成仁曰『烈』，臨難不屈曰『正』，愚意修史者常具疏特，請更上先帝謚號曰『烈宗正皇帝』，先后謚號曰『孝烈正皇后』。
附逆闖伏誅疏
總督湖廣川貴廣東廣西五省軍務兵部尚書何騰蛟奏，闖死確有實據，闖級未敢扶同，謹據實回奏事：
『痛自闖逆肆亂，逼我先帝，陷我神京，罪通於天，一旦被繆九宮山，差紓神人之憤，奉旨：「何騰蛟著吏部先行議妥速敘，仍著將殲賊情形，闖賊首級真否，該撫察奏解，若果的真，照格敘賞以昭大信，欽此」！竊惟人臣之訓，義在勿欺，如闖死非真，而臣謬以為死，且居之以為功，是欺也，欺則臣罪也，當死；闖死果真，而闖之首級，已化為異物。如首級物化，而假托以明闖死之為真，亦欺也，欺則臣罪，當死。然闖勢實強，闖夥貫眾，何以死於九宮山團練之手，誠有其故；闖逆既死，則宜留首級示信，何以首級竟不可得，亦有其故，請為皇上陳之：臣自遭左變，投身江濤，遇救得生，臣揣闖逆知左兵南逞，勢必窺楚，即飛檄道臣傅上瑞、章曠，推官趙廷璧、姚繼舜，咸寧知縣陳鶴齡等，聯絡鄉勇以待。闖果為清所逼，自泰豫奔楚，霪雨連旬，闖逆困於馬上者踰月，此固天亡之也。闖逆居鄂兩日，忽狂風驟起，對面不見，闖心驚疑，懼清之攝其後也，即拔賊營而上，然其意，尚欲追臣盤踞湖南耳；天意亡闖，以二十八騎登九宮山，為窺伺計，不意伏兵四起，截殺於亂刃之下，相隨偽參將張雙喜，系闖逆義勇，僅得馳馬先逸，而闖逆之劉伴當，飛騎追呼，曰：『李萬歲爺被鄉兵殺死下馬，二十八騎無一存者』，一時賊黨聞之，滿營聚哭。及臣撫劉體仁、郝搖旗於湘陰，撫袁宗第、藺養臣於長沙，撫王進才，牛有勇於新牆，無不眾口同辭。營內有臣晉豫舊治之子衿氓隸，亦無不眾口同辭也。張參將久住湘陰，郝搖旗現在臣標，時時道臣逆闖之死狀。嗣後大行剿撫，道阻音絕，無復得其首級報驗，今日逆首已泥，誤死於鄉兵，而鄉兵初不知也，使鄉兵知其為闖，氣反不壯，未必遂能剪滅，而致弩刃之交加，為千古大快也。今而後逼君破都之氣燄，遂成烏啄獸臠之肉餅，亦可以謝先帝矣。自逆闖死，而闖二十餘萬之眾，初為逆闖悲號，既而自悔自艾亦自失，遂就戎索於臣，逆闖若不死，此二十餘萬之眾，偽侯偽伯，不相上下，臣亦安能以空拳徒手，操縱自如乎？伏乞皇上祭告九廟，祭告先帝，使天下後世，知敷十年之劇寇首逆，乃一旦天亡於九宮山，以慰二祖列宗之靈，以快普天率土之願，臣志足矣！至如明旨所云：「察實炤格議賞」，是徒滋舉朝之議，而重微臣之罪，臣惟有灑血於先帝而已。回奏委無一毫欺飾，可勝惶悚待命之至。隆武元年月日奏』。